Meningite: quattro casi oggi in Italia, di cui due gravissimi, ma esiste il vaccino!

La meningite in Italia continua a fare paura, proprio oggi apprendiamo di quattro casi, di cui gravissimi a causa di questa malattia e non solo, i dati oggi in nostro possesso indicano chiaramente che ogni anno a causa di questa malattia muoiono 900 pazienti fra adulti e bambini, spesso entro 48 ore dai primi sintomi. Ciò significa che tale patologia infettiva presenta rischi medio-alti per la vita stessa delle persone al punto che è stata classificata per letalità al 14% delle malattie in genere. Ma oggi qualcosa potrebbe cambiare.

E' infatti entrato nell'utilizzo comune un inedito vaccino approvato sia negli Stati Uniti che in Europa, contro la meningite. Parliamo di un vaccino tetravalente che si può somministrare sia agli adolescenti che agli adulti a rischio infezioni da meningococco (Neisseria meningitidis). La ricerca che ha portato alla nascita di questo vacino è tutta italiana e la si deve grazie alla Novartis Vaccines che ha sviluppato il farmaco presso il centro ricerche dell'Azienda farmaceutica a Siena. 

"La malattia meningococcica - ha spiegato a Roma Rino Rappuoli, responsabile della Ricerca di Novartis Vaccines nel mondo, presentando il vaccino alla stampa - ha il più alto tasso di mortalità in assoluto, dopo l'infezione da Hiv. Il nuovo vaccino è stato sviluppato utilizzando la tecnologia della coniugazione, messa a punto per la prima volta a Siena per la realizzazione del vaccino contro il meningococco C attualmente utilizzato. Il nuovo tetravalente è in grado di garantire una protezione dalla meningite meningococcica maggiore e più duratura grazie all'utilizzo di una proteina 'carrier' che, legata all'antigene polisaccaridico, il componente che evoca la risposta immunitaria del corpo all'infezione, aumenta lo scudo difensivo dell'organismo. Il nuovo vaccino tetravalente è per ora indicato dagli 11 anni d'età in su, ma presenteremo i dati per la richiesta di autorizzazione anche per i bambini dai 2 mesi in su. In questo modo sarà il primo vaccino sviluppato per tutte le fasce d'età. Anche un solo caso di meningite meningococcica non sarà più giustificabile, dato che è disponibile uno 'scudo' preventivo efficace".